Willys Overland Quad American Bantam Car Co's Blitz Buggy Ford Motor Company GP

Концерн Daimler Chrysler отметил в 2001 году шестидесятилетний юбилей марки Jeep (Jeep - подразделение компании Chrysler). И хотя торговая марка Jeep официально зарегистрирована 13 июня 1950 года фирмой Willys-Overland, Chrysler Jeep Automotive S. A. считает себя правопреемником Willys-Overland и ведет свою родословную от созданного в 1941 году этой компанией легендарного армейского полноприводного автомобиля.
Компания Willys-Overland произошла от небольшой фирмы "Стандарт Уилл" в местечке Терр-От (штат Индиана). Основанная в 1903 году, она выпускала велосипеды, а затем — легковые автомобили.

Официальная история джипов началась , когда в январе 1939-го генеральным директором компании “Willys-Overland стал энергичный Джозеф В. Фрезер и фирма на своем заводе в штате Огайо начала производство многоцелевого автомобиля (проектные работы начались в 1938 году). В мировом автомобилестроении до этой даты не было такой ниши, как джипы, были лишь отдельные полноприводные автомобили, которые не отличались маневренностью, простотой и живучестью, но главное - не могли похвастать массовым производством. Понятное дело, что родиться такое многоцелевое транспортное средство могло только в преддверии или в ходе войны.
В 1940 году командование американской армии предложило автомобильным фирмам разработать проект армейского компактного полноприводного автомобиля, способного быстро перемещаться по пересеченной местности. В конкурсе приняли участие три фирмы, уже имевшие подобные наработки: компания

Willys-Overland с прототипом Quad,
American Bantam Car Co's с Blitz Buggy и
Ford Motor Company со своим GP.
Поставка в армию запланированных 4500 автомобилей трех фирм была начата в июне 1941 года. В июле 1941 года фирма Willys-Overland выиграла контракт на поставку 16 000 джипов. Армия решила стандартизировать одну конструкцию, выбрав в качестве эталонной конструкцию Willys-Overland, но с небольшими поправками, заимствованными от Ford и Bantam. После небольшой модернизации Willys- Quad превратился в “Willys-МА” и далее в усовершенствованный “Willys-МВ”, который предстал в Европе с открытием второго фронта.

На машине массой 1020 кг стоял четырехцилиндровый (2,2 л) 60-сильный мотор. Через несколько месяцев армейское командование подключило к производству автомобиля Willys-Overland и фирму Ford, чтобы увеличить объем производства столь необходимой военной продукции (этим объясняется такая схожесть всех американских джипов времен Второй мировой).По иронии судьбы, ставшее нарицательным имя "Джип" (Jeep) компактные армейские вездеходы получили не от "Виллисов", а от "Фордов": от названия фордовской модели - аббревиатуры GP (General Purpose - "общего назначения"), которое и произносится как "джип" Джипами стали именовать все легковые вседорожники.
Во время Второй мировой войны Willys-Overland совместно с Ford Motor Company выпустили 600 тысяч джипов, из которых большую часть составляли "Виллисы" - 368 тысяч Много таких машин, полученных по ленд-лизу, служило в Советской Армии. После победы наши воины неохотно расставались с верными боевыми друзьями, но по условиям договора большую часть их пришлось вернуть

американцам. Даже созданный советский “газик” ГАЗ-64 (67) наши солдаты называли “Иван-Виллис”.
А уже в послевоенные годы джипоманией заразился весь мир и болеет до сих пор
Выпуск же модели "Виллис" был прекращен в 1972 году и возродился в 2001 году как Jeep Willys